Trong các trò đùa Cá Tháng Tư liên quan tới Google tôi thấy thông báo của Google Úc là thú vị nhất: họ nói rằng Google Úc đã phát triển được công nghệ tìm kiếm được đặt tên tên là MATE (Machine Automated Temporal Extrapolation) có khả năng tìm thấy những gì bạn sẽ post lên Blog trước một ngày bằng cách nội suy từ các bài viết của bạn trước đó - quả là trò “sửa lưng” các blogger . Nhưng trò đùa dễ kiểm chứng nhất là tạo máy bay ngay trong Google Docs như hình dưới.
Tất nhiên hôm nay không còn là ngày 1-4 nên không cần tiếp tục các trò đùa nữa mà như hình trên (bỏ qua phần chế tao máy bay) điều dễ thấy là Google Docs ngày càng có giao diện giống Microsoft Word 2003 hơn.
Menu và toolbar của Google Docs đã dần dần được sắp xếp giống như Word. Mặc dù chức năng của ứng dụng soạn thảo văn bản trực tuyến này còn lâu mới có thể bắt kịp MS Word (dù là những phiên bản đầu tiên như Word 6.0) nhưng việc tiến gần tới giao diện quen thuộc của các ứng dụng Windows là một bước khôn ngoan trong khi chính Microsoft lại tạo ra giao diện mới cho Office 2007, đòi hỏi người dùng phải vứt bỏ gần hết các thói quen làm việc với UI chuẩn từ hàng chục năm qua.
Thực tế cho thấy giao diện ứng dụng không tiến hóa nhanh như chính các chức năng mà ứng dụng ấy cung cấp. Biểu tượng nút “Save” vẫn là hình cái đĩa mềm cổ xưa mà người dùng máy Mac đã không có từ cả chục năm nay. Có lẽ con cháu chúng ta sẽ phải lên Wikipedia để tìm hiểu cái “floppy disk” là gì nếu chúng quan tâm tới tại sao nút “Save” lại có biểu tượng như thế. Nhưng nếu bạn có ý định thay thế nó bằng biểu tượng khác thì xin hãy nghĩ lại hai lần.
Tạo ra một giao diện cách tân, đầy màu sắc có thể sẽ thỏa mãn cơn khát sáng tạo của bạn nhưng với người dùng đó là một cơn ác mộng. Trên Web, Google là bậc thầy về Usability nên chắc chắn họ hiểu người dùng nhất là người dùng trong khối doanh nghiệp đang cần kiểu giao diện “cổ lỗ” hơn là phải học lại mọi thứ từ đầu. Chính vì thế mỗi khi tạo ra một ứng dụng web tôi thường nhìn lại các ứng dụng của Google để xem mình có đang làm gì quá đà hay không.
Cuối cùng, ngoài việc chế tạo được máy bay, Google Docs còn có chức năng thiết thực với người Việt Nam hơn: kiểm tra chính tả bằng tiếng Việt (xem hình dưới). Không còn nghi ngờ gì nữa, Google cũng hiểu tiếng Việt chẳng kém chúng ta là bao!
